留缝 (第3/3页)
。」张德厚说，「姓柳。河东板街的人，叫他柳先生。」
「就是量门的那位。」陆远说。
「是同一个。」张德厚说，「行里那辈人里，手里出尺的就他一个。量门是他，管器物也是他。散的那年，门尺是他交回行里的，准头尺是他交给看铺的收着的，这方印，也是他磨的。」
陆远想起巷末那间空屋，想起老太太那句「他走的时候说，尺还在」。
「他为什么磨。」
张德厚没有立刻答。他把三本账往前推了半寸：人账的器物条、器物账的「印框一副」、页账的末页——三处空着的是同一个方框。
「行里有条老规矩。」他说，「印对得上行尺，是行里的印，得进行里的账，得落一个名。」
「落谁的名。」
「谁的印，落谁的名。」张德厚说，「可柳先生偏不落。他把这方印磨去一分，卡不上行尺，就不算行里的印。不算行里的印，就进不了账。」
「他宁可让印不认。」
「他宁可让那一格空着。」
陆远盯着那个空框，心里那点东西一点点沉下去。
「到底为什么。」
「因为那一格空着，账就合不了。」张德厚说，「账合不了，行里就散不干净。散不干净，总有人得回来。」
「回来干什么。」
「回来把那一格填上。」张德厚说，「他磨掉的那一分，不是错，是留的缝。」
裴先生在旁接了一句：「缝留着，就是等人把手伸进去。」
那把尺横在案上，灯影里，尺背的空框像一扇没上闩的小门。
天擦黑，陆远和蒲过浮桥往回走。河面起了雾，对岸的灯一盏盏亮起来，隔水看着，像谁把一排针插在黑布上。
到了药房门口，小李从里头迎出来。
「陆老师，那个老头又来了。」
「哪个。」
「腿不好的那个。」小李压低声音，「坐了一下午。这回没挑担子，怀里抱着个蓝布包，说等你。」
陆远进了屋。
墙角椅子上坐着那个老头，蓝布褂子洗得发白，左腿搁着，伸不直。桌上搁着一个包，布没包严，露出一个角，硬硬的，有棱有边。
老头抬头，眼睛浑浊，先看陆远手里的印盒，又看那截靠在桌边的尺。
「那句话，你想明白了没有。」
「想了。」
「你说说。」
「印是照行里的框刻的，刻好又磨去一分。」陆远说，「磨的人是他自己。他要把那一格空着。」
老头听完，慢慢点头。
「那你，还差一样。」
他把蓝布包往桌心推了推。
「他早交代过，等有人把这句话说全了，就把这个给他。」
「这是什么。」
老头没有答，只把布的一角掀开半分。硬棱底下，是一层老木的纹，年深日久，摸得发亮。
「你自己看。」他说，「看完了，我再问你一句。」